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Daniel Ricciardo o cuando la sonrisa más famosa de la Fórmula 1 puede apagarse para siempre
Antes del Gran Premio de España de 2018, El Confidencial charlaba con Daniel Ricciardo. Todavía en Red Bull, el australiano se deslizaba en la Fórmula 1 subido a la cresta de la ola, aunque compartiendo equipo con Max Verstappen. En aquella conversación insinuaba sutilmente sus intenciones de futuro fuera del equipo austríaco. Así comenzó su decadencia.Tras el pasado Gran Premio de Arabia Saudí, Ricciardo recibió un toque de atención de Helmut Marko por su desmayante comienzo de temporada. Tanto Tsunoda como Liam Lawson y el propio Ricciardo aspiran a ocupar el puesto de Sergio Pérez si el mexicano no es renovado. El australiano es actualmente el último en la lista por su rendimiento.Home race week for DR3
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Audi y la Fórmula 1: cuando la respuesta a las dificultades es atacar todavía con más fuerza
La ausencia de noticias, combinada con momentos de zozobra en el mercado de venta de coches, puso el foco en el proyecto de Fórmula 1 de Audi. Comenzó a cuestionarse el compromiso del fabricante alemán e incluso se especulaba con un abandono justo a dos años vista del debut. Tiene cierta lógica el cuestionamiento, pues es ahora cuando estás a tiempo de saltar del barco sin crear mucho caos. Pero eso es no conocer la testarudez de Audi. Jamás se rinden hasta que consiguen lo que se proponen.También han salido rumores recientemente acerca de un posible abandono de Ford como consecuencia de la 'guerra civil' en Red Bull. La excusa oficial sería una contravención de los códigos de conducta de Ford a cuenta de las acusaciones recibidas por Christian Horner. Pero esto no se lo cree nadie. O casi nadie. Si Ford abandona el proyecto, es porque como ya le ha ocurrido en otras ocasiones en el pasado, sus turbulencias empresariales tienen a las carreras de coches siempre como su primera víctima.No sabemos qué pasará con los rumores de Ford, pero sí sabemos ya, que en el caso concreto de Audi, de abandono, nada de nada. Más aún, ya no van en sociedad tal y como estaba previsto. Ahora la adquisición de Sauber a la familia Rausing es completa y ya no quedan dudas de que la marca de los cuatro aros acaba de pasar el punto de no retorno. Van a muerte con la Fórmula 1 y con toda la artillería necesaria para triunfar. Tal y como ha ocurrido hasta la fecha en todas las especialidades en las que han competido. Markus Duesmann, durante la rueda de prensa donde se anunció la incorporación de Audi a la F1. (Reuters/Johanna Geron) Un proyecto que va muy en serioEs cierto, que sin desmerecer sus triunfos anteriores en rallyes, turismos, Le Mans o el Dakar, la Fórmula 1 es la cumbre más difícil de alcanzar de todas las existentes. Ahora bien, si la marca de Ingolstadt no triunfa, no va a ser porque no eche toda la carne en el asador. Tener el 100% de la propiedad de la escudería suiza en lugar del 75% previsto inicialmente, es la señal clara de un compromiso total. Más aún teniendo en cuenta, que ese 25% restante, lo ha tenido que pagar a precio de oro por el alza en la cotización de todos los equipos de la parrilla.Pero más allá de una cuestión monetaria hay una razón deportiva. En Audi se han dado cuenta de que si quieren ganar, no vale con tener un equipo compitiendo dignamente hasta 2026 y a partir de ahí, desplegar el repertorio propio. Si Adrian Newey tardó cerca de cinco temporadas en convertir a Red Bull en una escudería dominante, no le va a costar menos a Audi o a cualquier otro. Véase las dificultades actuales de Aston Martin de progresar en la parrilla a pesar de haber triplicado personal y estrenar su espectacular nueva fábrica. Hay que invertir desde ya si se quiere ser puntero en 2026.Sauber's Xevi Pujolar believes Audi's full takeover of the #F1 team can bring short-term benefits:🗣️ "It's important in terms of budget possibilities, and what we can build in the next year and a half or two years before Audi [arrives] fully."https://t.co/tzesgpJ3KT— Autosport (@autosport) March 15, 2024 Las inversiones no pueden esperarEl problema de invertir cuando aún no eres el accionista mayoritario, es que estás engordando la cotización de una empresa y va a jugar en tu contra el día que tengas que ejercitar la opción de compra. Es obvio que si mejoras tu túnel de viento y tu maquinaria de fabricación, el activo tiene más valor. Esta, sin duda, es una de las razones de realizar una compra total en estos momentos. Las inversiones no pueden esperar y está claro, que aquel que no va a tener poder de mando en el futuro, no va a tener interés en soltar un solo euro.Pero el movimiento de Audi, apostando sin reservas por la Fórmula 1, tiene también mucho que ver con lo que está ocurriendo en la industria del automóvil en general y con los fabricantes alemanes en particular. Mercedes y BMW han echado marcha atrás en sus planes de fabricar exclusivamente coches eléctricos a baterías y el grupo Volkswagen, -en el que está integrado Audi- está haciendo lo mismo. Aunque lo nieguen mediante algún que otro eufemismo sus dirigentes, la realidad es la que es. Los cuatro aros van a volver a verse en Grandes Premios. Audi va a por todas. (Audi Tradition mediacenter) La cosa es muy simple. En los coches eléctricos a baterías, no hay apenas valor añadido de la industria europea frente a la competencia china, que por cierto además los barre en precio. Por otro lado, en cuanto desaparecen los subsidios, el mercado no demanda los coches eléctricos que pronosticaban los estudios. La Fórmula 1 es híbrida. ¿Qué sentido tiene invertir en este campeonato si en el futuro no vas a hacer coches híbridos sino exclusivamente eléctricos? La respuesta es obvia: porque por muchos años sí se van a seguir fabricando motores de combustión interna e híbridos.Los hechos hablan a menudo mucho más que las palabras de los directivos, con frecuencia temerosas de incomodar al poder político. De igual forma que si se invierten fortunas en Fórmula 1, es porque sus futuros coches van a beber de su tecnología, los datos del mercado también dan muchas pistas de por donde van los tiros. Toyota ha batido al grupo Volkswagen por cuarto año consecutivo con 11,2 millones de unidades vendidas, 2 millones más que su rival alemán. ¿Total de coches eléctricos vendidos por Toyota? 110.000. Más claro el agua.Una coincidencia no casualEn 2021, el entonces CEO de Audi, Markus Duesmann decía que a partir de 2026 la marca alemana solamente desarrollaría coches eléctricos a batería. Observen con atención el cambio, cuando en 2024, el nuevo jefe de la compañía Gernot Dollner dice que "aunque seguimos con el plan de desarrollo de coches eléctricos, la marca va a continuar apostando por los motores de combustión interna e híbridos, para que los concesionarios de la marca estén contentos"."¡Pier, corre que llego a la clasificación!". Las primeras palabras de Sainz al abrir los ojosJavier RubioEl piloto español demostró una gran determinación para recuperarse de su operación de apendicitis y poder competir en el Gran Premio Australia. Carlos Sainz regresó al circuito y quiso ayudar a su sustituto, Oliver BearmanEn mi pueblo, Mota del Cuervo, que somos más directos, lo diríamos así: "Señor Dollner, como nos siga mandando eléctricos y no los coches que nos pide la gente, cerramos la tienda". En la hibridación, Audi, al igual que Mercedes, puede ofrecer un plus diferencial con la Fórmula 1 como palanca de activación. En el terreno de los coches eléctricos a baterías, excepto en nichos muy premium, no tienen ninguna opción frente a la competencia china.Por esta razón, la coincidencia entre el frenazo en la venta de coches eléctricos y la compra total de Sauber no puede ser casual. Ahora es absolutamente estratégica para el futuro a corto y medio plazo de la compañía. Y por cierto, Carlos Sainz debería darse prisa en decidir si en el futuro quiere ser Achille Varzi o Rudi Caracciola, (Audi o Mercedes), pero eso lo dejamos para otro artículo.
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